New York Knicks, 29 sayılık bir farkı kapatarak, San Antonio Spurs’u 107-106 yenerek 1973’ten beri beklediği şampiyonluğa bir adım daha yaklaştı. Bu galibiyet, Knicks’in NBA Finalleri’ndeki 3-1’lik avantajıyla da taçlandı. Maçın son anlarında OG Anunoby’nin attığı üçlük, New York basketbol tarihinin belki de en ikonik atışı olarak kayıtlara geçti. Anunoby’nin sağ elinden yükselerek, potanın önünden seken top, yumuşak bir dokunuşla içeri düştü. “Tanrı’nın sağ eli” demek hiç de abartı değil, çünkü o an, Knicks tarihine kazındı.
Maçın başında Spurs, 27 sayılık bir farkla öne geçti ve ilk yarıda durumu 54-27 yaparak, Knicks taraftarlarını adeta hayal kırıklığına uğrattı. Ama işin aslı şu ki, Knicks bırakmadı! Brunson, 36 sayıyla takımın en skoreri olurken, Anunoby de 33 sayıyla ona eşlik etti. Birçokları, maçın başında Knicks’in bu farkı kapatmasının imkansız olduğunu düşünüyordu. Ancak, işte bu takımın azmi tüm tahminleri alt üst etti.
Üçüncü çeyrekte Spurs, 81-52 öndeyken, Knicks yavaş yavaş geri dönmeye başladı. “Biz dayanıklı bir takımız. Çok şey yaşadık,” diyen Anunoby, geri dönüşün sırlarını da özetlemiş oldu. Josh Hart ise, “29 sayıda olduğunuzda, ‘tamam, bunu 20’ye indirelim’ diyorsunuz. Üçüncü çeyreğin sonuna üç dakika kalmış, 18 sayıya düşmüşüz, ‘hadi bunu 10 yapalım’ düşüncesindeyiz” diye belirtti.
İlk yarıda Spurs, 16 üçlük atışından 11’ini sokmuştu ama ikinci yarıda soğuk bir rüzgâr esti. İkincinin son bölümünde sadece 3 sayıda kaldılar. Knicks, bu çeyreği 58-30’luk bir skorla kapatarak, 29 sayılık farkı kapatmayı başardı. Spurs antrenörü Mitch Johnson, “Ayaklarımızın üstünde duramadık. Bazı atışları kaçırdık,” diyerek takımın düşüşünü açıkladı.
Spurs’un yıldızı Victor Wembanyama, maç öncesi ıslıklama sesleri eşliğinde sahaya çıkmıştı. Knicks, ona sert oynamaya çalıştı. Mitchell Robinson, Wembanyama’ya üstten vurduğu için faul aldı, Jose Alvarado ise daha sert bir müdahale sonrası kontrol edildi. Wembanyama, 1:47 kala iki serbest atış kaçırarak, takımının liderliğini korumasına engel oldu. Şimdi, Spurs, seriyi New York’a döndürmek için çabalayacak ve bu durum oldukça zor görünüyor.
NBA’de daha önce sadece Cleveland, 2016’da 3-1’lik bir dezavantajdan dönmeyi başardı. “Çeyrekten önce başladı, ama biz bunu açıklayamıyoruz,” diyen Wembanyama, takımın ikinci yarıdaki iştahsızlığını da dile getirdi. 14 Haziran’da San Antonio’da 5. maçta Knicks, şampiyonluk için bir adım daha atmayı hedefliyor. Bakalım bu geri dönüş, Knicks’in tarihini nasıl etkileyecek?
Kaynak: Orijinal Haber
